스테로이드 주사 부작용, 위험 줄이는 안전 가이드

스테로이드 주사 부작용부터 주의사항, 안전하게 맞는 방법까지 한눈에 정리했습니다. 맞기 전 꼭 확인해야 할 필수 정보를 알려드립니다.

목차

스테로이드 주사의 부작용과 주의사항을 제대로 알고 계신가요?

스테로이드 주사는 빠른 통증 완화 효과가 있는 치료이지만, 용량과 횟수, 그리고 주사 부위와 기저질환에 따라 위험도가 달라집니다. 이 글에서는 스테로이드 주사로 나타날 수 있는 부작용부터 감염 징후, 혈당 변화, 피부와 연부조직 변화까지 핵심만 쉽게 정리했습니다. 또한 안전하게 맞기 위한 적절한 간격과 대체 치료, 생활 관리 팁 등 위험을 줄이는 방법도 함께 안내합니다. 의료진 상담 전에 이 가이드를 한 번만 읽어도, 내 상황에서 스테로이드 주사가 정말 필요한지와 어떻게 더 안전하게 받을지 감을 잡을 수 있을 것입니다.

1. 스테로이드 주사란 무엇인가?

스테로이드는 우리 몸의 스트레스 호르몬(코르티솔)과 유사하게 작용해 염증 반응을 억제합니다. 관절 안(무릎, 어깨, 손목 등), 힘줄 주변, 점액낭(버서), 척추 주변(경막 외) 등 다양한 부위에 주사로 투여합니다. 약효는 수일 내에 나타나며, 통증과 부종을 줄여 재활 또는 일상 복귀를 돕습니다.

2. 스테로이드 주사, 언제 사용되나?

대표적으로 골관절염, 점액낭염, 건(힘줄) 주위염, 근막통증, 요추·경추 신경근증 등의 통증 및 염증 완화 목적에 사용됩니다. 보존적 치료(휴식, 약물, 물리치료)로 충분히 조절되지 않을 때 단기간 증상 완화를 위해 고려됩니다. 또한 특정 상황에서는 급성 통증을 빠르게 줄여 환자의 일상 활동에 지장을 최소화하는 목적으로 사용되기도 합니다.

3. 스테로이드 주사의 장점

스테로이드 주사는 빠른 염증 억제로 단기간 통증 감소에 도움을 주며, 경우에 따라 수술을 미루거나 회복 운동을 시작할 기회를 제공합니다. 다만 효과 지속 기간과 반응은 개인차가 큽니다. 또한 약물 복용만으로는 조절되지 않는 국소 부위의 염증을 직접적으로 완화할 수 있다는 점입니다. 특히 일상생활의 불편을 줄이고, 재활치료와 물리치료를 병행할 수 있는 시간을 벌어주는 역할도 합니다.

4. 스테로이드 주사 부작용

스테로이드 주사의 부작용은 크게 국소 부작용과 전신 부작용으로 나눌 수 있습니다. 모든 환자에게 나타나는 것은 아니며, 개인의 건강 상태와 주사 방법, 사용 용량과 횟수에 따라 차이가 발생합니다.

1) 국소 부작용

주사 부위에서 직접 나타나는 부작용으로, 대체로 시술 직후 또는 반복 주사 시 발생할 수 있습니다.

• 주사 직후 통증 악화(포스트 인젝션 플레어) - 시술 후 1~2일 동안 통증이 더 심해질 수 있으나 대개 일시적입니다.
• 피부 변화 - 피부 위축, 탈색, 멍이 생길 수 있습니다.
• 감염 - 발생률은 매우 낮지만, 심각할 경우 고열·부종·농양이 생길 수 있어 즉시 진료가 필요합니다.
• 힘줄 약화, 파열 - 같은 부위에 반복·고용량 주사 시 힘줄 손상이 진행될 수 있습니다.
• 연골 손상 - 관절 내부에 여러 차례 주사할 경우 연골이 약화될 가능성이 있습니다.

국소 부작용은 대부분 일시적이거나 관리 가능한 경우가 많지만, 반복 주사나 부적절한 용량 사용 시 조직 손상으로 이어질 수 있습니다. 따라서 반드시 적정 횟수와 간격을 지키고, 시술 후 이상 반응을 관찰하는 것이 중요합니다.

2) 전신 부작용

스테로이드 성분이 혈액을 통해 전신에 흡수되면서 나타날 수 있는 반응입니다. 보통 일시적이지만, 기저질환이 있는 경우 더 주의해야 합니다.

• 혈당 상승 - 특히 당뇨 환자는 며칠간 혈당이 일시적으로 오를 수 있어 모니터링이 필요합니다.
• 얼굴 달아오름 - 주사 직후 일시적으로 얼굴이 붉어질 수 있습니다.
• 수면, 정신 상태 변화 - 불면증, 기분 기복, 예민함 등이 나타날 수 있습니다.
• 혈압 상승 - 고혈압 환자의 경우 주의가 필요합니다.
• 월경 불규칙 - 여성에서 호르몬 영향으로 주기 변화가 생길 수 있습니다.
• 면역 저하 - 일시적으로 감염에 취약해질 수 있습니다.

특히 경막외(척추) 스테로이드 주사는 매우 드물지만 중대한 신경학적 합병증(신경 손상, 마비 등)이 보고된 바 있어, 반드시 숙련된 의료진이 적응증을 신중히 판단해야 합니다.

5. 단기 사용과 장기 사용의 차이는?

단일 혹은 단기의 주사는 상대적으로 안전하게 시행되는 편이지만, 반복 또는 고용량 투여 시 국소 조직 손상(힘줄 약화, 피부 변화)과 전신 영향(혈당 상승, 수면 장애, 기분 변화) 가능성이 커집니다. 따라서 의료진은 일반적으로 부위와 상태에 따라 연간 총 횟수와 주사 간격(보통 수주~수개월)을 제한하는 경우가 많습니다. 따라서 부작용을 최소화하려면 반드시 전문의의 판단에 따라 적정 용량과 간격으로 사용하는 것이 중요합니다.

6. 스테로이드 주사 부작용 발생을 높이는 요인은?

아래 요인들이 있으면 부작용 가능성이 커질 수 있습니다. 해당되는 경우, 주사 전 의료진에게 반드시 알려주세요.

• 고용량, 단기간 반복 주사 또는 너무 잦은 주기
• 당뇨병, 고혈압, 골다공증 등 기저질환
• 감염 의심(피부 상처·염증 포함) 또는 항응고제 복용, 조영제/국소마취제/스테로이드 알레르기 병력

이러한 경우에는 대체치료나 용량 및 간격 조정, 시술 전후 모니터링 강화가 필요할 수 있습니다.

7. 스테로이드 주사 장기 사용 시 나타날 수 있는 부작용은?

스테로이드 주사는 단기간 사용에서는 비교적 안전하다고 평가되지만, 장기간 반복 사용할 경우 국소 및 전신에 누적된 부작용이 나타날 가능성이 커집니다. 특히 고용량을 짧은 간격으로 반복할수록 위험도는 높아집니다.

• 관절, 연골 손상 - 같은 부위에 여러 차례 주사하면 연골이 점차 약화되어 관절염 진행을 가속화할 수 있습니다.
• 힘줄 약화 및 파열 - 반복 주사 시 힘줄 조직이 점점 약해져 파열 위험이 커질 수 있습니다.
• 골다공증 위험 - 전신 흡수 효과로 뼈 밀도가 낮아질 가능성이 있으며, 장기간 사용 시 골절 위험을 높일 수 있습니다.
• 내분비계 이상 - 쿠싱 증후군, 체중 증가, 얼굴 붓기(문페이스), 부신 기능 저하 등이 나타날 수 있습니다.
• 대사, 심혈관 영향 - 혈당과 혈압 상승이 장기적으로 지속되어 당뇨나 고혈압을 악화시킬 수 있습니다.
• 면역력 저하 - 장기간 면역 억제 상태가 이어져 감염에 더 취약해질 수 있습니다.

따라서 스테로이드 주사는 필요 최소한의 용량과 횟수로 사용하는 것이 원칙이며, 장기적으로는 생활습관 관리·물리치료·약물 조절 등 대체 치료와 병행하는 것이 바람직합니다.

8. 스테로이드 주사 후 주의사항

주사 후 수시간~수일 동안은 다음 사항을 확인하세요. 증상이 심하거나 지속되면 의료진과 즉시 상의합니다.

• 통증, 붓기 일시 악화: 얼음찜질, 휴식으로 대개 호전됩니다(1~2일).
• 감염 의심 증상: 고열, 오한, 주사부위 심한 발적·열감·농, 악취 등은 드묾지만 즉시 평가가 필요합니다.
• 혈당 관리(당뇨): 주사 후 약 3~5일간 혈당이 오를 수 있으므로 자가측정 빈도를 늘리고 필요시 약 조정 상담을 받습니다.

안정을 취하되, 통증이 줄어드는 대로 가벼운 스트레칭·근력운동을 병행하면 재발 예방에 도움이 됩니다.

9. 부작용을 줄이는 치료 전략은?

스테로이드 주사는 '만능'이 아닙니다. 상태에 따라 다음과 같은 전략을 함께 검토하면 부작용 위험을 낮추면서 효과를 최대화할 수 있습니다.

• 용량 및 횟수 최소화: 통상 부위나 질환에 따라 연간 2~4회 이내, 최소 3개월 간격을 권고하는 경우가 많습니다(개인별 상이).
• 병행치료: 체중 관리, 물리치료, 약물(진통, 소염제 등) 조절, 보조기 사용, 신발 교정
• 대체 주사: 점액낭, 관절염 등에서 히알루론산, PRP 등 대안적 주사가 논의되기도 합니다.
• 시술 환경: 무균 술기, 초음파 투시 유도 하 정확한 주사 위치 확보

경막외 주사의 경우에는 적응증/기법/약제 선택을 더욱 엄격히 따르고, 드문 중증 합병증 가능성에 대해 사전 고지 및 동의가 필요합니다.

10. 자주 묻는 질문(FAQ)

Q1. 몇 번까지 맞아도 괜찮을까요?

질환/부위/반응에 따라 다르지만, 많은 기관에서 연 3~4회 이내, 최소 3개월 간격을 권고하는 경우가 많습니다. 경막외 주사는 더 보수적으로 제한하기도 합니다. 구체적인 횟수는 담당 의사가 조정합니다.

Q2. 당뇨가 있는데 맞아도 되나요?

가능하나, 단기간 혈당 상승이 흔하므로(보통 수일) 주사 후 며칠간 자주 측정하고, 필요 시 약 조정을 상의해야 합니다. 감염 위험이 높다면 연기할 수 있습니다.

Q3. 주사 후 감염 위험은 얼마나 되나요?

무균 술기 하 감염은 매우 드뭅니다. 일부 병원 안내문에서는 관절, 연부조직 주사 감염을 0.1% 미만(예: 0.001% 미만)으로 설명합니다. 다만 발열, 심한 통증, 붉은기, 분비물 등 증상이 나타나면 즉시 진료를 받아야 합니다.

Q4. 주사 직후 더 아픈데 정상인가요?

네, 포스트 인젝션 플레어로 1~2일 통증이 오히려 심할 수 있으나 대개 자연 호전됩니다. 냉찜질과 휴식을 취하고, 악화 또는 지속 시 진료를 받으세요.

Q5. 척추(경막외) 주사는 특히 위험한가요?

매우 드물지만 중대한 신경학적 합병증(시력소실, 뇌졸중, 마비 등) 보고가 있어, 시술 적응증/기법/감시가 중요합니다. 해당 사용은 표준 품목 허가 외(off-label)로 시행되며, 이 점을 포함해 의료진과 충분히 상의하세요.

11. 스테로이드 주사 부작용, 잘 알고 신중하게!

스테로이드 주사는 단기간 통증이나 염증 조절에 매우 유용하지만, 반복적이거나 고용량 사용 시 부작용 위험이 커집니다. 자신의 질환과 생활 여건에 맞춰 용량과 횟수, 간격을 적절히 조정하고, 병행치료(재활, 체중관리 등)를 통해 주사 의존도를 낮추는 것이 바람직합니다. 궁극적으로는 의료진과의 맞춤형 계획이 가장 안전하고 효과적인 길입니다. 또한 인터넷 정보만으로 섣불리 판단하기보다, 개인의 건강 상태와 기저질환에 따라 달라질 수 있다는 점을 기억해야 합니다.

스테로이드 주사는 '잘 알고, 신중하게' 맞을 때 비로소 부작용 없이 치료 효과를 극대화할 수 있다는 점 기억해 주세요!

 

⚠️ 본 글은 일반적인 건강 정보 제공을 목적으로 작성되었습니다. 개인의 질환 상태, 복용 약물, 시술 부위에 따라 적용이 달라질 수 있으니, 구체적인 치료는 반드시 의료진과 상담 후 결정하시기 바랍니다.

 

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